路遙是個創(chuàng)造態(tài)度嚴謹而且具有使命感和責任感的優(yōu)秀作家，為了使作品里的人物更鮮活真實，更能打動讀者的心扉，他曾數(shù)度深入礦區(qū)，多次和礦上的工人一起下到千米井下現(xiàn)場，深刻體驗煤礦生活，搜集和積累豐富的生活素材。有一次，路遙下井到工作面干活，當他拖著沉重的步子，走出井口，像一個老礦工一樣坐在金燦燦的陽光下曬太陽的時候，說了句富有哲學(xué)意蘊的話。他心情凝重說，“只有在井下生活過的人，才會懂得陽光的價值，才會珍惜陽光下的生活。”
路遙體驗生活，不像那些當記者的，帶個采訪本，他什么都不帶也不記，他逮住老工人或者跟礦上的干部，一塊兒聊情況說事的時候，從來不記錄，這樣做，有他自己的理由：“我要感受生活，給我說一件事情，它要能感動我，我就不用記，我會記到心里。”
在陳家山煤礦的那段日子里，路遙曾經(jīng)與黑乎乎、臟兮兮的礦工們同吃、同睡、同勞動，親身體驗到了礦工生活的酸甜苦辣和超負荷的勞動強度。有時他還會攔住幾個剛剛升井的礦工，為他們遞上煙、點上火，一起坐在陽光下閑聊。他要極其熟悉煤礦井下井上的情況，礦工的生活習(xí)慣。他一定要及其熟悉礦工的生活習(xí)性，以及他們常說的話，他筆下的安鎖子的原型就在鴨口煤礦。
在《平凡的世界》第三部中用了大量的筆墨描述了農(nóng)村娃孫少平到銅城礦區(qū)大牙灣煤礦參加工作后的人生歷程，觸及了形形色色的煤礦人。文中寫道，“少平每當抬頭望見巨塔般雄偉的選煤樓和小山一般的煤堆，或耳聽火車和煤溜子（刮板機）隆隆不息的喧吼聲，他便會忘記焦虛和痛苦，周身的血液由不得沸揚激蕩起來。有時候，在黑暗的井下，他和同伴們在死亡的威脅中完成了一天的任務(wù)，然后拖著疲憊的雙腿搖搖晃晃走出巷道，升上陽光燦爛的地面，他竟忍不住雙眼淚水蒙蒙。”
在這種濃厚的煤礦生活感染下，路遙的創(chuàng)作更加貼近現(xiàn)實，被煤礦工人質(zhì)樸的精神、豪邁的氣概所感動，他們的生活情趣和音容笑貌便烙印在路遙《平凡的世界》里：在煤礦這個大世界里，什么人也有，什么事也出。在某些方面，它象軍隊一般嚴格，在另外一些方面，它又散亂得無邊無沿。有人勇敢地流血犧牲，有人卻在偷雞摸狗；有人栽花種草，有人卻看哪里干凈便故意把哪里弄臟；有人學(xué)英語，有人說臟話，即是同一個人，有時候會把事干得叫你肅然起敬，有時卻又叫你哭笑不得，甚至使你討厭和憎惡。這是一個奇特的生存部落。先進與落后，文明與野蠻，高尚與粗俗，新的與舊的，全都混雜并存，并織在一起。
那段時間，每逢暮色蒼茫中，礦工幾乎都會看到路遙從礦醫(yī)院走出來，拖著疲憊的身體略略有些歪斜，沿著沮水河邊的土路逆流而上，向一條山溝走去。走到一塊巨石前立刻掉頭按原路返回。他有時吸著煙，有時一路高歌而行，并且手舞足蹈沿著河邊那條小路徘徊著。誠然，路遙并不僅僅是把散步當成舒緩超負荷創(chuàng)作的放松方式，他是在認真排布梳理作品中故事和人物走向。
路遙在陳家山煤礦完成《平凡的世界》第一部的三分之二（二十多萬字）的初稿后，剩下的章節(jié)就跟著“上帝給他派來幫手”的弟弟王樂天在陜北輾轉(zhuǎn)著創(chuàng)作。白天，王樂天在縣、鄉(xiāng)、村采訪，路遙就在招待所安心創(chuàng)作。他們住在一起，路遙不用支付額外的房費，王樂天的單位可以報銷。晚上王樂天采訪回來，路遙便給他念《平凡的世界》。實際上，王樂天沒看過《平凡的世界》這部書，全是路遙逐字逐句給他念完的。因為在念的同時，路遙就可以斟字酌句加以調(diào)整修改。
在創(chuàng)作《平凡的世界》（第一部）期間，路遙曾先后輾轉(zhuǎn)于吳旗和延安楊家?guī)X、王家坪等地。創(chuàng)作完畢，出于對弟弟王天樂的感激，路遙在書的扉頁上寫道：謹以此書，獻給我的弟弟王天樂。弟弟王樂天堅決反對。路遙最后尊重弟弟王樂天的建議，妥協(xié)地說，那他再想一想。最后，他終于在小說的扉頁上改成：謹以此書，獻給我生活過的土地和歲月。
他抱著“初戀般的熱情，宗教般的意志”，全身心投入到《平凡的世界》的創(chuàng)作中去，在亙古的大地與蒼涼宇宙間，蕩氣回腸著一種平凡的聲音。路遙用生命完成的長篇小說《平凡的世界》給廣大讀者帶來巨大的精神財富，小說中將礦工的生活翔實細致地表現(xiàn)出來。
三年后，捷報從北京傳來，《平凡的世界》獲得第三屆矛盾文學(xué)獎，銅川百里礦區(qū)再一次掀起慶賀的熱潮。
